Всё   началось  в  девяносто  первом  ….      

Рассказывает организатор школы, бывший директор Дворца культуры металлургов Сакулина Галина Александровна (1989-1997):

     - В воздухе давно носилась идея: придумать что-то объединяющее детей и их родителей, привести во дворец малышню. Идею «нашли» в Куйбышеве в 1991г. на творческом семинаре директоров клубных учреждений России, где нам показали занятия с детьми,- в одном из Дворцов культуры. Он был буквально переполнен дошколятами, которые с удовольствием  анимались в кружках..

        Это был первый скромный опыт по созданию воскресной школы (так   первоначально   называлась «Умка»). С рождением школы ожил наш дворец.

        Многое было за эти годы, но трудности как-то не вспоминаются. Хотя не забыть, конечно, как не хватало учебных классов - на занятиях теснились в гримёрках за сценой. Как тяжёло было искать союзников и первых  педагогов ( особенно английского языка и изобразительного искусства) – обучение четырёхлеток было в те времена в диковинку.

       Что отличает нашу школу? Контакт с  родителями - нашими единомышленниками.Они по настоящему одержимые люди.А нас подталкивает к работе возможность постоянно экспериментировать. Поначалу школа наша так и называлась – экспериментальная.

     Занятия с малышами проходили в воскресные дни. Ребята учились петь, рисовать, говорить по-английски, и вскоре несколько кружков переросли в школу для самых маленьких и любознательных - “Умка”.Обучение в школе было направлено на выявление и развитие творческих способностей ребенка, что являлось первым шагом к поступлению детей в творческие коллективы дворца. Не  хотелось расставаться детям с любимым педагогом Эльвирой Ивановной Луниной, так родился кружок изучения английского языка,где стали заниматься наши выпускники.

      Рассказывает Наталья Речкунова, первый  методист школы, преподаватель музыкальной  грамоты:  

        Я пришла в эту школу новоиспечённым молодым специалистом, выпускником березниковского музыкального училища.Впереди была задача не из лёгких – убедить родителей учеников в том, во что, если честно, сама ещё верила с трудом : будто бы четырёх- летние малышки смогут и говорить, и понимать по – английски  или, скажем, им  не составит труда поддержать умную беседу о музыке……

       Какой тогда из меня был педагог?! Боялась сделать лишний шаг, придумать что-то новое.Теперь  удивляюсь: программу которую мы сейчас с ребятами проходим за два месяца, раньше изучали целый год!

       Странно требовать от маленького ребёнка, чтобы он запомнил весь учебный материал.Считаю, что наша цель - пробудить у него интерес к знаниям, зародить любовь к учёбе.И в этом все педагоги должны быть едины. Как важно чувствовать себя в одной связке, своей самоотдачей приближать общий результат.

      Моя неуверенность прошла в 93-ем, когда на экзамене у ребят своего первого выпуска вдруг почувствовала:«Я  могу!».Сейчас к этому добавилось и «Я могу ещё лучше!»

         С 1992года методистом, а затем и руководителем школы «Умка» стала Светлана Юрьевна Михайлова,талантливый педагог и организатор.Благодаря усилиям и творческому потенциалу Светланы Юрьевны,были реализованы многие проекты : развивающие программы для детей 3-х лет,обучающие программы для мам детей раннего возраста, программа адаптации будущих первокласников «К  школе  готов!», летний городской лагерь "Умка", журнал "Умка и его друзьЯ".Светлана Юрьевна находит сотрудников-единомышленников, поэтому  в  коллективе царит атмосфера содружества,сотворчества, взаимовыручки.

      Многое что внедряется в «Умке» - делатся в нашем городе впервые.Так, впервые в 2001 году был открыт клуб для активных мам «Кроха», который потом  стал подразделением  для  работы с  детьми от 1 года до трёх лет.

     Пять лет назад из самых одарённых «танцевальных» выпускников 2002 г. был создан хореографический коллектив современного танца «Звёзды».Благодаря  комплексному обучению в «Умке», творческому подходу всех педагогов, занимавшихся с детьми, и, несомненно, раскрывшимся способностям  ребят, высокий результат не заставил себя ждать. Уже через год коллектив стал лауреатом и  получил диплом первой степени на девятом областном фестивале искусств имени Д.Б.Кабалевского.

      Уникальность «Умки» заключается в том, что в ней осуществляется принцип непрерывного ( - не перегружаемого) обучения, когда дети с ясельного до подросткового возраста могут обучаться и развивать свои способности.

       Сегодня “Умка” проводит занятия в двух помещениях, одно из которых находится во Дворце культуры Металлургов, другое - в здании бывшего детского сада по адресу Деменева, 13. Это дает возможность реализовать педагогические и организационные идеи, по настоящему стать «Центром развития ребёнка Умка». Родители выбирают для себя удобное расположение помещения, где постигают «первые университеты» их малыши.